公元764年春，清明节前几天，湖州府长兴顾渚山下，来了一位不速之客，只见他一身缁衣，背有行囊，身形瘦削，风尘仆仆，但是他的目光却灼热欣喜，紧紧盯着山间一丛丛半人高的绿色植株，然后扫视着周遭起伏的山峦缓坡，青竹茂林，发自内心地赞叹着：“此地绝佳”。
当年秋，这位客官便在顾渚山下，虎头岩旁结庐为舍，开始田间地头地忙碌，越冬，园地初具规模。次年春，园间新绿一如青春的模样，眉目清俊的外来者，终日在园子里忙碌。谷雨时分，他雇请了一批曼妙的女子，选晴天，举行了开采仪式，采摘嫩嫩的绿芽，然后又请了一批粗壮的男子，在工地上砌炉灶，置锅具，引金沙泉水忙着将叶芽加工成饼状，再储存或者运输。其间工序有八道之多：采，涤，蒸，捣，拍，焙，穿，封。
此后几年，这种植物种植的范围日益扩大，春日的制作工艺日益精湛，连远在千里之外的朝廷也闻之而动，品尝后，赞赏有加，还特意成立官方机构，开始大规模的生产加工，成为皇家贡品。
而这位客官已经安居此地多年，又一年春尽夏初时，诸事忙妥，他开始在居所内挥毫泼墨慢慢撰文著述，成就一代宗师，开创一脉文化先河。
他就是唐代茶圣陆羽，在此小心呵护栽培的就是贡茶紫笋，著书立说的是千古名篇《茶经》。
顾渚因而被誉为“中国茶文化的发源地”，陆羽在此还作有《顾渚山记》，表达对此地的深情厚意。
顾渚延莫干山之余脉，太湖之冲合，至此峰回路转，柳暗花明，风水极佳，相传春秋战国时期，吴王夫差，君临此地，顾其渚而忘返，顾渚由此得名。
顾渚气候温和，山间常年云雾缭绕，山上乌沙土，肥厚松软，所产紫笋茶秉承天地雨露精华，品质优异，用山泉煎泡后，色做紫色，形如笋状。陆羽在《茶经》中写道：“紫者上，笋者上，野者上”。道尽紫笋上品样貌，亦是紫笋贡茶名称由来。
紫笋茶芽色青中带紫，芽形如笋似梭，叶片肥壮成朵，条索束秀，冲泡后茶汤做黛碧色，闻之清香扑鼻，饮之舌下生津，回甘无穷，茶性温和，提神醒脑。由是被列为上贡珍品，贡额逐年增大。
遥想盛唐时，每逢春天茶季，湖州常州两地刺史奉旨入境督造贡茶，盛况空前，北宋《吴兴志》记载：“至贞观十七年（801）.....，以东廊三间为贡茶院，两行置茶碓，又焙百余所，工匠千余，引顾渚泉亘其间，烹蒸涤濯皆用之，非此水不能制也。” 成品后，“金袱裹茶，银瓶盛水”，限定清明前将贡茶送到长安。故有“十日王程路四千，到时须及清明宴”和“牡丹花笑金钿动，传奏吴兴紫笋来”等诗句。
仅在会昌年间（公元843年），顾渚进贡紫笋茶数量近二万余斤，朝廷将贡额勒石立碑，定名为“顾渚焙贡”，盛名一时无两。
自盛唐到明末，顾渚紫笋连续进贡八百多年，成为中国贡茶之最。到而今，2006年度中国国际茶艺博览会紫笋再次夺魁荣获金奖，盛名不减当年。
俗话说好茶，器为父水为母，陪伴紫笋清茶的还有紫砂壶和金沙泉，成为“品茗三绝”享誉古今中外，亦是这片土地对人类的厚爱和馈赠。
岁月悠悠如白驹过隙，千年后，顾渚山下依旧郁郁葱葱，竹林如盖，风起潇湘，金沙泉水静静流淌，不舍昼夜。
是谁伫立在大唐贡茶院的故址之上，发思古之幽情，将茶道的历史一一追本溯源？
登陆羽高阁，步过摩崖石刻的长廊，在吉祥寺的屋檐下，细细品味禅茶一味，说的是早在东晋时期，茶道与佛道就已经交相辉映了，而唐代佛门的“吃茶去”这段公案更是被奉为中国禅茶文化的经典之作。禅茶意境：正.清.和.雅，大道一统，清音至简，主旨思想和精神追求如此契合交融，妙哉。
佛为众生，茶蕴万象，佛度世人，茶净苍生，一佛一茶，如水光山影，相得益彰。
而人生，苦难如斯，何时修得淡泊从容谦和文雅，在山水间明心见性，幸福安康？
人到中年，由不得思来处，念归程，何处可顿悟可皈依？
茫然不可得，流连顾渚山下，贡茶院内，品着唐时至今古法炮制的紫笋茶，在清越的梵音中躲避喧嚣的都市感受片刻的安宁吧，阿门！
